Firth of Fifth (Genesis)

Firth of Fifth è un brano della band britannica di rock progressivo Genesis, è il terzo dell'album Selling England by the Pound (1973). Si tratta, a parere di molti, di una delle loro migliori composizioni[1], nonché di una delle più complesse e articolate nella melodia.

Concepito fin dai tempi della Charterhouse School per solo pianoforte da Tony Banks, il brano venne in seguito riproposto nella sua versione definitiva e pubblicato nel 1973. Il testo venne steso, a partire da un'idea di Peter Gabriel, solo nelle ultime fasi della lavorazione del brano da Mike Rutherford e dallo stesso Banks. Più tardi Banks affermò che quello di Firth of Fifth fu uno dei peggiori testi nei quali è stato coinvolto.

In Firth of Fifth sono notevoli l'introduzione, per pianoforte, molto complessa per armonia, ritmo e melodia, e il lungo intermezzo strumentale, composto da tre assolo; il primo, eseguito da Gabriel, poi un assolo di Banks, introdotto da un complicato accompagnamento di pianoforte, ed infine quello di chitarra di Steve Hackett, impiegata magistralmente in uno degli assolo più celebri della musica degli anni settanta[1].

Il titolo della canzone è pressoché intraducibile, poiché si tratta di un gioco di parole, Firth of Forth è infatti la denominazione con cui viene comunemente indicato l'estuario del fiume scozzese Forth. L'assonanza tra "Forth" (il nome del fiume) e "fourth" (in inglese: "quarto") diedero origine al titolo sostituendo "fourth" con "fifth" (in inglese: "quinto").

Dal vivo il brano veniva eseguito senza l'introduzione (come si può notare in Seconds Out) al piano, probabilmente in mancanza all'epoca di tastiere in grado di riprodurre fedelmente il suono registrato in studio. È presente tuttavia una registrazione del pezzo con una breve intro di piano elettrico.

Formazione

* Peter Gabriel: voce, flauto traverso
* Steve Hackett: chitarra elettrica
* Mike Rutherford: basso elettrico
* Tony Banks: tastiera, pianoforte, sintetizzatore, organo Hammond
* Phil Collins: batteria